Los retos de la última milla: la eficiencia logística en la era del eCommerce y la cultura de la inmediatez

Las nuevas alternativas de entrega y los costes ocultos del eCommerce

Teniendo en cuenta que el mayor coste de la cadena logística del eCommerce corresponde a los gastos relacionados con última milla (alrededor de un 50%), es fácil entender por qué gestionar de manera eficiente la entrega final es tan importante para las empresas.

El transporte hasta el domicilio del cliente, la optimización del espacio de carga y de las rutas, las entregas fallidas por ausencia del receptor, el recoger las devoluciones… Son muchos los factores que entran en juego en el último eslabón logístico y que tienen una gran repercusión para las compañías del sector. Ahorrar costes y tiempos en la entrega es la meta a alcanzar, así como tener en cuenta las nuevas directrices de logística verde.

Nuevos conceptos están surgiendo dentro de la logística para mejorar este proceso, como las dark stores o los hubs urbanos, almacenes que se ubican en las ciudades para reducir el recorrido y el tiempo de distribución final, o los puntos de conveniencia, una gran alternativa a la hora de concentrar las entregas de una zona en un mismo lugar y no en cada domicilio.

Pero, como señala Bea López, en España aún nos queda mucho para adaptarnos a estos nuevos modelos de reparto que, sin embargo, son muy habituales en Europa.

“La mayor parte de las personas desconoce el impacto que tiene el hecho de entregar un paquete a domicilio, tanto en el uso de vehículos y de emisión de CO2 como del embalaje que es necesario para transportar un producto unitario, que es lo que normalmente se reparte en la última milla”, añade a este respecto Ivon Puente, señalando la necesidad de adoptar alternativas de entrega que no supongan el tener que recorrer muchos kilómetros para entregar una única mercancía, "desde una pegatina a un libro”.

Antonio Reyes explica la importancia de los puntos de conveniencia, las taquillas inteligentes o los mini hubs a la hora de reducir los costes ocultos del eCommerce y de la logística inversa que, aunque se disparen, no tienen su repercusión en el precio final al consumidor. “Todo lo que sea acortar trayectos y optimizar rutas es fundamental, ya que si los costes ocultos corren a costa de la logística, no del comprador, se asumirán disminuyendo instalaciones, el salario del conductor o la calidad del transporte”.

Reparto sostenible ¿un cambio en la cultura empresarial o en el consumidor?

Cuando hablamos de la actual inmediatez que impera en la última milla y que tensa el flujo de la cadena de suministro, surgen dos posturas. Por un lado, la de concienciar al consumidor, y por otro, la responsabilidad de las propias compañías.

“Yo creo que la satisfacción final del cliente debe comenzar por cuestionarse la necesidad de la prontitud. ¿Tengo más satisfacción por recibir mis zapatillas en cuatro horas en vez de en dos días? Esa es la pregunta”, así de tajante se muestra el coordinador de Operaciones y Logística de RAJA.

Y es que ante la idea de conseguir un reparto sostenible, la posición del cliente es primordial. Si queremos contaminar menos, aprovechar el espacio de carga de cada viaje y que los costes no repercutan en el precio final, tenemos que hablar también del consumidor sostenible.

“En la última milla nos encontramos ante un cliente que quiere recibir pronto su paquete pero no quiere que vea aparcado el vehículo de transporte en doble fila, quiere recibirlo gratis pero no se cuestiona si vamos con camiones vacíos; pues esto es totalmente contradictorio” subraya Antonio, con más de 20 años de experiencia en el sector. 

Esta idea de reparto sostenible sí, pero pasando primero por un comprador concienciado, la mantiene también la directora comercial de Cadena Logística de Grupo CTC: “¿Qué responsabilidad tiene el cliente en la compra de los productos? Creo que si todo el mundo comprara online al ritmo que se hace actualmente, tendríamos un problema enorme en las ciudades”.

Devoluciones y logística inversa: todo tiene un precio

Como afirma Antonio Reyes, no podemos pretender que todo sea gratis. Ya hemos visto cómo los costes ocultos del eCommerce, la rapidez de entregas y las facilidades de devolución tienen su repercusión en el propio servicio logístico. Y hay que tener cuidado con no precarizar el sector.

De contar con un repartidor uniformado, que es la imagen en la calle de la empresa de mensajería y un comercial para el cliente, se está pasando a una desprofesionalización en gigantes como Amazon para abaratar gastos, donde cualquiera con un coche puede ser contratado y hacer entregas.

“El cliente cada vez exige más en la última milla, y si no repercute a nivel de sostenibilidad, lo haremos con salarios y servicios no adecuados. Si el repartidor va con un coche propio y le pagan a dos euros el reparto, no se va a preocupar si se rompe el paquete o si lo tira por encima de la valla para ir más rápido. Va a intentar hacer, en el mínimo tiempo posible, los máximos repartos que pueda para tener un pequeño sobresueldo”, aclara el experto.

La digitalización de las compañías de mensajería y servicio courier es fundamental a la hora de mantener un sector moderno y profesional. Y eso se ha demostrado ante la respuesta desigual que han ofrecido las empresas ante el crecimiento del comercio electrónico que surgió durante el confinamiento.

Los software de gestión en la eficacia de la última milla y la satisfacción del cliente

Ya sea a través de un software optimizador de rutas para empresas de última milla o bien soluciones más globales para compañías  logísticas, como el ERP de logística y distribución o ERP de transporte que incluyen esta funcionalidad, hoy en día es indispensable implantar un programa que optimice la planificación de las rutas, gestione envíos eCommerce y cargas, ofrezca a los conductores dispositivos de movilidad para confirmar entregas y recorridos o facilite a los clientes el seguimiento de sus pedidos.

Para Antonio Reyes está muy claro: “Si tengo una gestión eficiente, me va a repercutir en la mejora de mi balance de empresa, a nivel económico y de satisfacción del cliente, y todo eso nos va a llevar a ser una compañía puntera, ir por delante al poder analizar datos, tener predicciones, saber el patrón y el perfil de la persona que nos quiere comprar... No tener que improvisar cada vez que haya un aumento inesperado de pedidos. Y eso lo consigo con los software de gestión, con el algoritmo perfecto para acertar a la primera en nuestras decisiones”.

En la logística inversa, encontramos la misma eficiencia para evitar un aumento de costes. “La tecnología nos permite relacionar una orden de recogida con la localización del vehículo en la zona apropiada o más cercana. Todo está enrutado y optimizado para que la devolución coincida con un punto de entrega, ya que no podemos permitirnos dedicar una parcela de ruta solo a la logística inversa”, resuelve el coordinador de Operaciones de RAJA.

Un futuro colaborativo en la última milla

La gestión de la última milla ha evolucionado mucho durante estos años gracias a los avances tecnológicos y los software que acabamos de ver. La mayor conectividad en tiempo real y los sistemas predictivos han mejorado enormemente la optimización de repartos.

Para Bea López, el futuro pasa por una reagrupación de pedidos, un reparto más colaborativo en las ciudades para no tener que utilizar diversas empresas de mensajería que tienen como destino un mismo cliente. Incluso compartir un sistema más estandarizado a nivel de digitalización de la cadena de suministro: “Veo un futuro en el que un paquete puede estar transitando con distintas empresas de reparto para alcanzar esa entrega más sostenible de cara al consumidor final, con una trazabilidad compartida independientemente del almacén o transporte por el que haya pasado”.

Esta necesidad de mayor interacción y actitud colaborativa también lo ve necesario Ivon Puente para evitar la saturación en las urbes, al igual que un acercamiento de los mini hubs a ubicaciones céntricas.

Antonio Reyes se suma a esta colaboración con los sistemas de blockchain que ya integran los software más avanzados y que permite una trazabilidad total de las compras, lo que facilita el denominado ‘trabajo en colmena’ donde se comparten pequeños hubs urbanos para las descargas. “Por ejemplo, Aliexpress utiliza esta trazabilidad en su transporte intermodal, reparte a través de diferentes operadores todo su canal de venta”.

Compras predictivas, IA y drones

La inteligencia artificial (IA) de los software de gestión va a ser fundamental para avanzar en eficiencia dentro del sector.  Ivon Puente del Grupo CTC nos introduce el término de compra predictiva. Gracias a la IA conoceremos mejor al cliente, nos adelantaremos a sus necesidades y, por lo tanto, vamos a poder situar el producto mucho más cerca antes de que lo compre.

“La utilización de drones logísticos en grandes ciudades, no la veo. Sería el colapso del aire. Pero, ¿por qué no en pequeñas localidades más alejadas o dentro de recintos logísticos?, adelanta la directora de Operaciones de PromoFarma.

“El uso de drones lo contemplo también fuera de las ciudades”, continúa Ivon. “El reto está en la distribución sostenible, en un mayor número de puntos de conveniencia y hubs urbanos en forma de parking, de gasolineras, taquillas, etc. para poder entregar y recoger los paquetes. En un futuro más lejano… ¿un robot que nos haga la compra?”.